Le tonus musculaire s’exprime à chaque instant par la résistance au changement de posture pendant une mobilisation volontaire (tonus actif) ou passive (tonus de fond, passif). Cette dernière est définie par la résistance ressentie par l’examinateur qui mobilise passivement un membre du patient (ballant), et d’autre part par l’angle évalué entre deux segments qui s’articulent entre eux (extensibilité). Cet examen clinique fait partie classiquement de l’examen neurologique dès la naissance et renseigne sur la maturation neurophysiologique, mais il est bien rarement effectué par les médecins (pédiatre, généraliste ou neurologue...), sûrement par manque de transmission de l’intérêt de cette clinique sous-tendue par un manque de normes. Situation identique pour les psychomotriciens, cependant nous avons apporté des normes morphologiques d’un point de vue quantitatif et qualitatif avec un examen standardisé chez l’enfant à partir de quatre ans à jusqu’à 12 ans (Batterie NP-MOT, ECPA-Pearson), normes qui montrent par ailleurs, une stagnation d’évolution, pouvant donc être utilisées au-delà de 12 ans.

L’examen standardisé du tonus musculaire est primordial, d’un apport sémiologique riche, incontournable à tous les âges, afin de pouvoir interpréter correctement le profil en lien avec un complément de sémiologie issue d’autres fonctions examinées, et ainsi d’orienter au mieux le diagnostic.

Véritable scanner de l’équipement neurobiologique et de son organisation sans oublier le potentiel expressif par l’émotion, nous en évoquerons les contours appuyés de la clinique.